Il y a quelque chose, avec une Mazda Miata décapotée, qui fait paraître l’Île-du-Prince-Édouard plus vaste, plus lumineuse et tellement plus amusante.
Sur le papier, Miata Mania est assez simple : louez une Mazda Miata chez Centennial Car & Truck Rentals, récupérez les clés à Charlottetown ou à Summerside, puis filez vers l’horizon. En pratique, on a l’impression de s’être glissé dans une carte postale. La voiture est légère, agile et totalement sans prétention. Elle ne cherche pas à vous impressionner avec des gadgets ; elle vous offre simplement un volant parfaitement équilibré, une boîte manuelle (si vous le souhaitez) et une bande-son faite de vent, de vagues et de ce petit moteur plein d’entrain.
L’Î.-P.-É. est faite pour ce type de conduite. Sortez de la ville et, en quelques minutes, vous voilà sur des routes côtières qui serpentent le long de falaises rouges et de criques paisibles. Décapoté, vous ne faites pas que voir l’Île : vous la ressentez. Vous captez l’air salin bien avant d’apercevoir l’eau. Vous entendez les mouettes avant que le quai n’apparaisse. Vous traversez de petites communautés où un arrêt rapide pour une crème glacée ou un lobster roll se transforme en une histoire que vous raconterez plus tard.
Une Miata à l’Î.-P.-É. vous ralentit aussi, de la meilleure façon possible. Vous ne vous précipitez pas dans la circulation ni ne courez après la prochaine réunion ; vous choisissez volontairement le détour panoramique. Cavendish au coucher du soleil, les chemins de terre rouge qui coupent vers le rivage, les traversées du Sentier de la Confédération qui vous donnent envie de vous arrêter et d’explorer : tout paraît plus immédiat lorsqu’aucun toit ne vous sépare du ciel. Même un simple trajet de Charlottetown à Summerside devient soudain un voyage du genre « ajouter 20 minutes juste pour le plaisir ».
Et c’est vraiment le cœur de Miata Mania : prendre un endroit déjà magnifique et le rendre impossible à ignorer. C’est la différence entre visiter l’Î.-P.-É. et la vivre. Qu’il s’agisse d’une excursion d’une journée, d’une escapade de fin de semaine ou d’une semaine à courir les plages et les routes secondaires, une Miata décapotée transforme chaque course en aventure et chaque virage en petit moment dont vous vous souviendrez en février.
Si vous venez à l’Î.-P.-É. — ou si vous vivez ici et ne vous êtes pas encore fait ce plaisir —, passer à côté d’une location de Miata, c’est comme venir sur l’Île sans jamais voir une plage. Techniquement possible, mais pourquoi le feriez-vous ?